Любовь Петровна устало прислонилась к забору. Она только что закончила копать грядки и решила отдохнуть. На улице жарко светило майское солнышко, пригревая землю, молоденькие листочки пробивались на ветках деревьев. В деревне было хорошо и уютно. Здесь все нравилось пенсионерке – жители, соседи, природа.
В Ивановку, на свою родину Любовь Петровна вернулась после многих лет отсутствия. Она, выпускница педучилища, совсем молоденькой девчонкой выскочила замуж за Валерия. Их учебные заведения располагались через дорогу, и будущие военный частенько приходили на танцевальные вечера к будущим учительницам.
Так они и познакомились – симпатичная, подвижная и активная Любаша сразу приглянулась подтянутому и серьезному молодому курсанту. Потом он, получив лейтенантские погоны, сразу же сделал девушке предложение и, получив согласие, увез молодую жену в Забайкалье.
Помотала же их жизнь по гарнизонам, молодого офицера перебрасывали с одной военной части в другую, верная жена ездила с ним – учительницы начальных классов были нужны везде.
Через несколько лет у пары родился долгожданный сын, которого назвали Юрием – в честь отца Валеры. Люба уже совсем отчаялась иметь детей, и мужа как раз перебросили в очередной раз на новое место службы, и вот тогда молодая женщина поняла, что беременна.
Носила она Юру очень тяжело, все время была угроза выкидыша, и когда родился маленький и очень слабенький сынок, всю свою лебовь и нежность отдала ему.
— Ты же балуешь сына, — недовольно ворчал муж. – Посмотри, учителя на него вечно жалуются, мне уже стыдно мимо школы ходить. То окно разобьет в учительской, то двоек нахватает.
Нл Люба всегда грудью защищала любимого, единственного и такого долгожданного ребенка, все его шалости сходили мальчишке с рук. А когда Валерий погиб при исполнении служебных обязанностей, Юре едва исполнилось двенадцать, то он и вовсе отбился от рук.
Еще бы немного – и загремел пацан в школу для трудных подростков. Вот тогда и приняла Люба единственно верное решение – вернуться на свою малую родину, в родную Ивановку.
Тогда еще были живы ее родители, и строгий дед, заменивший Юрке отца, выправил поведение пацана. Жалобы на сына прекратились. Мальчишка повзрослел, возмужал, довольно неплохо закончил школу и уехал в город учиться.
Любаша, еще довольно молодая и симпатичная женщина осталась одна. К тому времени ушли из жизни и ее родители. Сначала умерла мама, а через месяц, не переживший разлуку с любимой жиной, покинул этот мир и папа.
— Что, Любовь Петровна, загрустила, — оторвал от скорбных мыслей голос Владимира. – Обо мне, небось, думаешь?
— Да ну тебя, Володька, скажешь тоже, — женщина рассмеялась.
— А зря, — серьезно вздохнул мужчина, — я вот, к примеру, все время только о тебе и думаю. Может, и правда сойдемся?
— Не придумывай на старости лет, — отмахнулась Люба от соседа, который не первый раз предлагал ей вести совместное хозяйство и вообще, был влюблен в нее со школы, — пойдем лучше чай пить. У меня нынче с мятой.
Пенсионеры мирно пили чай и обсуждали, что нужно купить досок – крыльцо у Любы совсем прохудилось, как услышали шум подъехавшей к дому машины.
— Юрочка, — всплеснула руками Любовь Петровна, — надо же, приехал без предупреждения. Наверное, что-то случилось!
Сын вошел в комнату, поздоровался с дядей Володей и с порога заявил матери: «Мамуля, поздравь меня, я женился!»
— Господи, наконец-то? – вначале обрадовалась Любовь Петровна, а потом враз погрустнела, ведь Юра о своем таком важном жизненном решении заявил уже, когда оно свершилось. Не посоветовался с матерью и даже не познакомил с невестой, а просто поставил перед фактом, как свершившееся уже событие.
— А свадьба? А ресторан? А гости? – заволновалась мать.
— Ты что, мам, кто в наше время широко и пышно празднует свадьбу? Зачем тратить деньги, чтобы напоить-накормить каких-то малознакомых людей? К тому же нам с Вероникой и жить-то негде, квартиру снимаем. Лучше мы деньги на собственное жилье будем откладывать!
— Ну как знаете, — у Любови Петровны на глазах даже навернулись слезы. – А жену-то почему не привез?
— Так вот, мама, я по этому поводу и приехал. Собирайся-ка ты к нам, в город. Там с Вероникой как раз и познакомишься!
— Как в город? Зачем? — заволновалась пожилая женщина.
— Как зачем? К нам, жить! – с улыбкой на лице заявил Юрий. – Ну что ты в этой деревне не видела? Да и возраст уже у тебя, вдруг медицинская помощь понадобится? И кто тебе скорую вызовет?
— Да кто-кто! – вступил в разговор молчавший до этого Владимир, — я и вызову.
Однако Юрий был неумолим. Он остался у матери с ночевой, и весь следующий день уговаривал ее, чтобы она приняла верное решение и отправилась с ним в город.
Нехотя, но Любовь Петровна согласилась. Жаль ей было покидать свой небольшой родительский домик, огород, соседей и деревню. Пришлось оставлять хозяйство и двор на Владимира, на которого тоже было больно смотреть, так он переживал по поводу отъезда Любы.
В городе женщине вначале понравилось, но когда она познакомилась со своей невесткой, то поняла, что та е очень-то рада тому, что мать мужа будет жить с ними под одной крышей.
Любовь Петровна старалась изо всех сил – готовила, стирала, убирала. Но Вероника вечно была чем-то недовольна.
— Вы опять сварили свой жирный борщ! Знаете, сколько в нем калорий? – недовольно ворчала Вероника. — Господи, сколько раз я просила не стирать мой кашемировый дорогущий свитер вместе с полотенцами. И сушить его нужно не на веревке, а в расправленном виде.
От такого отношения у Любови Петровны все чаще и чаще стало прихватывать сердце, да так, что однажды пришлось даже вызвать скорую. Пока врач ставил укол, понижающий давление, Юрий с Вероникой находились в соседней комнате, и молодая женщина, даже не пытаясь понизить голос, довольно громко произнесла:
— Вот, дорогой, смотри – это первый звонок. А когда-то она совсем сляжет. Ты из-под нее будешь горшки выносить? Давай отправим ее в дом престарелых, а ее избу продадим – сколько можно мотаться по съемным квартирам?
К ужасу женщины, ее сын молчал и не возражал жене. А на следующий день, как только пожилой женщине полегчало, она собрала свои вещи и первым же автобусом уехала в родную деревню.
Сыну не звонила и не писала.
Лето было в самом разгаре, Любовь Петровна с Владимиром занимались огородными делами, как вдруг услышали знакомый голос:
— Бог в помощь! Я тут слышал, что кому-то нужно крыльцо отремонтировать? Где инструменты? Несите!
— Сынок, — обрадовалась женщина, — приехал, мой родной!
— Да, мамочка, прости меня дурака. Развелся я с Вероникой, понял, что ей от меня нужно было.
Вскоре в деревне гуляла веселая свадьба – это поженились Любовь Петровна и ее верный Володя.
— Ну что, рано еще нас в дом престарелых-то? – шутил жених, обращаясь к Юрию. – Мы, может, тебе еще братика или сестренку родим! А что? Сейчас медицина и не такие чудеса творит. Невеста в ответ только весело смеялась.