Если вы задумаетесь, все начинается с плана — где сесть, как добраться до какого-либо места или как собрать новую игрушку или гаджет с требуемой сборкой. Чертежи в этой книге охватывают более чем 32 000 лет. Начиная с наскальной живописи во Франции, заканчивая айподом, а также включая такие вещи, как хлопкоочистительная машина, велосипед и периодическая таблица Менделеева.
Некоторые схемы были нарисованы известнейшими людьми (например, Леонардо да Винчи), другие — не такими известными авторами. Они касаются различных областей науки — архитектуры, математики, естественных наук. Некоторые варианты очень удивляют, не тем, что их включили в книгу, а тем, когда именно они были созданы. Смыв туалета, например, был нарисован в 1596 году, но не вошел в употрбеление до середины 1800-х годов. Другие схемы могут показаться обыденными, ведь они теперь являются частью нашей повседневной жизни. Как мы поймем, о чем говорится в новостях, без диаграмм и графиков, которые были впервые построены Уильямом Плейфеэром в 1786 году, чтобы наглядно представить динамику экспорта и импорта товаров? Многие из этих 100 чертежей являются произведениями искусства, но они не являются искусством ради искусства, это искусство ради высшей цели.