В этом году престижную Букеровскую премию присудили 65-летнему Джулиану Барнсу. Писатель номинировался четыре раза, и наконец это произошло: жюри по достоинству оценило его роман «Ощущение конца» (Sense of an Ending).
Первым литературным опытом Барнса стали детективы, которые он писал под псевдонимом Дэн Кавана. В 1980 году вышел его первый роман «Метроленд», удостоенный премии Сомерсета Моэма. В книге рассказывается о поколении нигилистов и бунтарей шестидесятых. В 1997 году режиссер Филипп Сэвилл снял фильм с Кристианом Бэйлом и Эмили Уотсон в главных ролях.
Впервые произведение Барнса попало в шорт-лист Букеровской премии в 1984 году. Это был роман «Попугай Флобера», в котором писатель отошел от привычной линейной структуры и в необычной форме рассказал историю доктора, страстно увлеченного жизнью французского писателя Густава Флобера. Роман получил множество положительных отзывов и стал очень популярным, особенно во Франции.
Следующей крупной и в каком-то смысле экспериментальной работой стал роман «История мира в 10½ главах» (1989), представляющий собой яркий образец постмодернистской литературы. В этом антиутопичном произведении автор анализирует сущность человека и его место в бытии.
В 1998 году роман Барнса вновь попал в букеровский шорт-лист. На этот раз повезло роману «Англия, Англия», написанному в жанре сатирической научной фантастики, в котором рассказывается о том, как одноименный парк развлечений стал отдельным государством.
В следующий раз фамилия Барнса попала в шорт-лист Букера лишь в 2005 году. Роман «Артур и Джордж», такой же экспериментальный, как и другие произведения автора, был абсолютным фаворитом букмекеров, однако, увы, не получил заветную премию. Главный герой книги – Артур… Конан Дойл! Он расследует одно из самых громких дел в истории поздневикторианской Англии, – убийство скота на фермах Бирмингема, – и стремится с помощью дедуктивного метода, который так любил Шерлок Холмс, доказать, что в них виновен провинциальный солиситор Джордж Идалджи.
Совсем недавно в России вышли мемуары Джулиана Барнса «Нечего бояться» (2008) и книга рассказов «Пульс» (2011). На очереди роман, который принес писателю Букера, – «Ощущение конца», – хотя говорить об этом пока рано: в США книга вышла только в октябре.
По сути, «Ощущение конца» – не совсем роман: занимает он всего 150 страниц. Это история о школьных друзьях, которые поклялись никогда не расставаться. На протяжении жизни с ними случалось всякое: расходились, снова встречались, один покончил жизнь самоубийством… Спустя сорок лет главный герой Тони Уэбстер получает письмо, которое заставляет его погрузиться в воспоминания и осознать, что некоторые события представлялись ему не так, как было на самом деле.
На данный момент Джулиан Барнс является автором 11 романов. Кроме «Метроленда», была экранизирована его книга «Как все было» (Франция, 1996). Фильм назван как продолжение этого романа – «Любовь и так далее».